Tränarprofil: Ronald Koeman — från massflykt till succé
Ronald Koeman tog över kaoset i Southampton. Men att ändra klubbens självbild efter spelarnas massflykt var aldrig aktuellt. Säsongens succélag, efter elva omgångar, heter Southampton.
Englands sydligaste klubb var på väg att etablera sig på den övre halvan i Premier League. De största stjärnorna — och talangerna — lämnade som hastigast sommaren 2014.
Inte nog med det så handplockades även succétränaren Pochettino till Tottenham.
Ska Southampton åka ur?, var det flera som frågade sig.
Då plockades den före detta Barcelona-spelaren Ronald Koeman in som huvudtränare. Men frågetecken kvarstod.
Lallana, Lambert, Lovren, Shaw och Chambers lämnade för rivaler. Morgan Schneiderlin var ute och härjade i engelsk media och ljuset ansågs vara många knutar bort.
Men trots hån efter tomma träningar, har Koeman hållit sig kall. Sedan premiärförlusten mot Liverpool har laget gått som tåget och hotar Chelsea högst upp i tabellen.
Frågorna som ställs efter elva omgångar: “Är Southampton bättre än i fjol?”
***
Ronald Koeman växte upp i nederländska Zaandam. Tillsammans med sin två år äldre bror, Erwin, var fotbollen den stora passionen. Brödernas pappa Martin Koeman var aktiv som professionell fotbollspelare och spelade för både Heerenveen och Groningen.
Det var naturligt att både Ronald och Erwin skulle bli fotbollspelare. Erwin kom upp i sin fars nivå, med spel i den högsta inhemska ligan och landslag, medan storebror Ronald hade något extra.
Ronald Koeman representerade sitt land under tolv år, 1982-1994. Efter klubblagssuccén i Ajax och PSV, flyttade han till Spanien och Barcelona. Där spelade holländaren över 250 matcher och blev spansk mästare fyra gånger.
Ronald Koeman och Jesper Blomqvist i ett Champions League-möte
Efter spelarkarriären blev han erbjuden jobbet som assisterande tränare i det nederländska landslaget. Ett jobb han hoppade av när samma tjänst i Barcelona dök upp året senare. Ytterligare ett år senare ansågs han fullärd som lärling och tog över huvudansvarig i Vitesse.
Där började resan.
Nu har Ronald Koeman tränat åtta olika klubbar. 8 klubbar på 14 år. Det är sällan en metod för en framgångsrik tränare. Men starten i Southampton har börjat bättre än hos någon annan klubb, och med sin bror som assistent hoppas familjen Koeman på en nystart i branschen.
Efter fyra månader i klubben har allt fallit väl ut. Trots att spelare lämnade en efter en, har samtliga Koeman-värvningar visat sig felfria.
Southamptons transferfönster
Pellé in — Lambert ut
Tadic in — Lallana ut
Alderweireld in — Lovren ut
Bertrand in — Shaw ut
+ Sadio Mané, Frasier Forster och Shane Long in
Det negativa under Southamptons kaotiska sommar var innan Koemans tid. Det positiva ordnade holländaren upp själv.
Ronald Koeman tränade Southampton när dem körde över Sunderland med 8-0 den 18 oktober 2014. Det är något som kommer nämnas i år och årtionden. Under den tiden hoppas Southampton att Koeman gör ett lika bra jobb som året och ombyggnationen 2014.