Senaste nytt
Matchrapporter
”Ni är i klass med England och Frankrike”
Fransmännen ska göra vad som hittills sett ut som ett “mission impossible” – slå Spanien. Europa- och världsmästarna har dominerat i åratal, så vad kan Frankrike göra för att såra dem?
Jag bestämde mig för att lämna över svaret på den frågan till Matt Spiro. Matt är frilansskribent och tv-journalist boende i Frankrike sedan tio år tillbaka. Matt är specialiserad på fransk och afrikansk fotboll, och han jobbar för ett antal internationella medieföretag. När jag ringer är han i Ukraina, där han jobbar som Frankrike-reporter för UEFA.
Hur rankar du Frankrike efter vad du sett i gruppspelet?
– Jag kan bara inte se Frankrike slå Spanien. Jag är säker på att de kommer spela mycket bättre än de gjorde mot Sverige, men det här laget har fortfarande alldeles för många svagheter i mina ögon. Mittbackarna försvarar för dåligt, Nasri verkar inte kunna leverera med en Frankriketröja på sig, och Benzema ser inte ut som något hot än. Jag kan inte se hur det franska försvaret ska kunna hålla Spaniens anfall i schack.
Vad hände mot Sverige egentligen?
– Frankrike gick in i matchen med fel inställning. De kändes uppblåsta och fulla av underskattning gentemot svenskarna, och de var inte förberedda på den fysiska kamp Sverige gav dem. Svenskarna såg hungrigare ut och mer sugna på att vinna 50-50-bollarna. De saknade Cabaye på mittfältet – deras bästa spelare i de två första matcherna – men framför allt var det allt för många spelare som bara inte ville involvera sig i spelet. Nasri, Ben Arfa och Benzema var de som utmärkte sig mest negativt. Sverige såg också till att utnyttja Frankrikes dåliga defensiv. Sverige ska ha kredd, de gav aldrig Frankrike en chans att spela ut.
När vi ändå snackar Sverige, vad är din dom mot Sverige – vad gick snett?
– Sverige fick betala dyrt för den dåliga insatsen mot Ukraina. Det är svårt att hämta sig när man torskat öppningsmatchen. De var för skakiga defensivt mot England. Jag tycker faktiskt att de borde gräma sig ordentligt, för de var verkligen inte sämsta laget i gruppen – och jag vet att de ligger nära England och Frankrike kvalitetsmässigt.
Verkligen. Tillbaka till Frankrike – förändrades saker och ting vad gäller atmosfären och förväntningarna hemifrån?
– Alltså, Laurent Blanc har gjort ett fantastiskt jobb där. Han har lyckats kyla ner förväntningarna bland fransmännen ordentligt, men framför allt har han fått spelarna att förstå att de inte längre är ett topplag. Och att de nu måste jobba hårt för att återställa Frankrikes rykte och image. Det finns stora egon i laget – spelarna är miljoner och spelar i topplag – men de börjar faktiskt visa lite mer ödmjukhet sedan Blanc tog över.
Så vad kan vi förvänta oss av Frankrike, kan de på något sätt såra Spanien i kväll?
– De är kapabla att slå Spanien, men i så fall ska spanjorerna ha en sämre dag och Frankrike måste vara på absolut topp. Jag är glad att Koscielny får chansen (Mexès är avstängd) och jag tror att han kommer göra Frankrike mer solida bakåt. Men – trots det – jag tror att Debuchy och Clichy/Evra kommer lämna för mycket utrymme på kanterna för spanjorna att utnyttja. Så, för att besvara din fråga: ja, det är möjligt, men chansen är väldigt, väldigt liten.
FotbollDirekts EM-krönikör Sasa Ibrulj är en frilansade fotbollsreporter från Bosnien och Hercegovina som bor i Sverige. Han har arbetet för bland annat World Soccer och The Blizzard och syns även återkommande i Kroatiens FourFourTwo, Mozzart Sport i Serbien och högaktade brittiska fotbollssajten The Football Ramble.
Följ honom på Twitter @sasaibrulj
