Sjunde säsongen i Arsenal, och ständigt i bakgrunden som en truppspelare med sporadiska framträdanden. Men nu ser det äntligen ut som ett litet genombrott för Francis Coquelin. Den franske mittfältaren har gått från uträknad till ordinarie.  Nu berättar Arsene Wenger hur nära han var att släppa i väg Coquelin till en annan klubb permanent. Den 23-årige mittfältaren skrev på nytt kontrakt med Arsenal i februari, innan dess var kontraktet utgående vid säsongens slut. Och i höstas var Wenger tveksam. – Han fanns inte i mina planer i början av säsongen. Jag sa till honom att ge allt han hade fram till jul, sedan skulle vi tillsammans se var han stod. Om man respekterar det har man gjort en stor del av sitt jobb. För mig själv tänkte jag, om han inte spelar alls fram till jul, och det bara är sex månader kvar på kontraktet, skulle jag låta honom gå någon annanstans, säger Arsenal-managern till klubbens hemsida. Att Coquelin nu klivit in och tagit för sig, det var inget Wenger räknat med. – Det är en överraskning för alla. Det enda jag gör är att jag aldrig säger aldrig till någon. I mitt jobb måste man vara öppensinnad på det…

Southampton hade bara gjort ett mål på de fem senaste matcherna, men i den 83:e minuten slog Sadio Mane till och gav hemmalaget en 1-0-seger över Crystal Palace. Southampton hade bara vunnit en av de fem senaste matcherna, och i de övriga fyra hade man gått mållösa. I kampen om CL-platser håller inte den formen under en längre tid, och det var med denna vetskap i ryggsäcken som Southampton jublade ut sin glädje när yttern Sadio Mane satte en retur i nät i den 83:e minuten. Crystal Palace hade stått emot hemmalagets inläggsstorm med nöd och näppe, men med sju minuter kvar att spela fick man kapitulera. Saints hakar nu på i kampen om CL-platserna igen efter senaste formdippen, genom att gå förbi Liverpool i tabellen. LFC, tillsammans med övriga topplag, spelar sina matcher imorgon onsdag.

Christian Benteke — som varit ifrågasatt — avgör Tim Sherwoods första Birmingham-derby från straffpunkten. Aston Villa besegrade West Brom med 2-1 på Villa Park. Christian Benteke fick chansen från straffpunkten på tilläggstid — och rullade iskallt in segermålet bakom Ben Foster i gästernas mål. Därmed lämnar Aston Villa nedflyttningsplats och ger sin nya tränare Tim Sherwood något att bygga vidare på. * Aston Villa - West Brom 2-1

Dame N'Doye gav Hull City ledningen hemma mot Sunderland i den första halvleken. Dessutom blev bortalagets tränare Gustavi Poyet uppvisad på läktaren. I den andra halvleken lyckades Jack Rodwell kvittera och därmed fixa en poäng för gästerna. N'Doye gav Hull City ledningen hemma mot Sunderland, skakat av yttern Adam Johnsons häktning i måndags, efter en kvarts spel. Men det var en annan situation som skulle få bortalagets tränare Gustavo Poyet att se rött. Efter att Jack Rodwell tilldelats ett gult kort för filmning ilsknade uruguayanen till och sparkade på en kylväska full med vattenflaskor. Fjärdedomaren påkallade huvuddomarens uppmärksamhet, och Poyet visades upp på läktaren. Sunderland-tränaren gick då för att skaka hemmalagets manager Steve Bruces hand. Vad som hände är oklart, men Bruce vägrade skaka hand och fick sedan hållas tillbaka av linjemannen i sin iver att komma närmare Poyet. I den andra halvleken kvitterade Jack Rodwell för Sunderland, och 1-1 skulle även bli slutresultatet. Båda lagen hade behövt en seger för att göra ett litet ryck i bottenstriden, men samtidigt lär alla poäng vara välkomna i det här läget.

Petr Cech kan komma att lämna Chelsea i sommar. Tränare José Mourinho hoppas att han stannar, och hintar om att stora pengar kommer krävas för att värva stjärnmålvakten från Londonlaget. Petr Cech kom till Chelsea redan 2004. Först nu har han fått se sig passerad som förstemålvakt av belgaren Thibaut Courtois, och i sommar kan tjecken komma att lämna klubben. Lagets tränare José Mourinho menar att det skulle krävas stora pengar för det lag som skulle vilja lösa honom från hans kontrakt med Chelsea. - Jag skulle verkligen, verkligen vilja att han stannar, men jag slösar ingen tid på att försöka övertala honom för det är hans beslut, säger Mourinho enligt Daily Mail. - Om han säger att han vill lämna så kommer jag säga min åsikt, att han är en av världens tre bästa målvakter, så stora pengar, fortsätter han. Cechs kontrakt med Chelsea går ut sommaren 2016.

David Luiz har fått hoppa in på mittfältet hos PSG den senaste tiden, och hyllas nu för sin flexibilitet av tränare Laurent Blanc.  - Det är inte fråga om en plan B, säger han enligt goal.com. PSG:s innermittfält har varit skadedrabbat med exempelvis Yohan Cabaye och Thiago Motta på skadelistan. Detta har gjort att David Luiz fått ta ett kliv framåt i banan de senaste veckorna för att spela mittfält istället för mittback. - Det är inte en fråga om en plan B. Han har hjälpt oss, säger PSG:s tränare Laurent Blanc enligt goal.com. - Vi vet att han kan spela bra på den positionen, och det har gjort att Cabaye och Thiago Motta kunnat återhämta sig, fortsätter han. PSG:s nästa match spelas imorgon hemma mot Monaco i franska cupen. Lagen möttes även i helgen i ligan, då slutade mötet 0-0.

En brasiliansk anfallare med namnet Tarlysson Meneguiss har tränat med Syrianska en längre tid - nu är han klar för superettanklubben.  Tarlysson, 22-årig anfallare från Brasilien, har varit med Syrianska en längre tid och nätat i flertalet träningsmatcher under vintern. Nu är han klar för klubben. SFC meddelar detta på sin hemsida. Det handlar om ett kontrakt juni ut, med option på förlängning.  

Djurgårdens nyförvärv Tim Björkström har en märklig vana. Inför matcherna brukar han ladda med att äta godis och chips och dricka läsk, berättar han för fotbollskanalen.se. - Jag har det som ett litet tics, säger han. Många fotbollsproffs betonar vikten av att ha goda kostvanor för att lyckas som fotbollspelare. Djurgårdens nyförvärv Tim Björkström berättar att han har en helt motsatt vana - han brukar ladda för match genom att kvällen innan sätta i sig onyttigheter som godis, chips och läsk. - Ja, jag har det som ett litet tics. Det är inga jättemängder direkt, men det är sån vana som man har inför matcher, säger han till fotbollskanalen.se. - Speciellt efter att man gjort en bra match så känner jag att man följt rutinerna bra, fortsätter han.

Åtvidaberg spelade under kvällen träningsmatch mot superettanlaget Degerfors på Stora Valla. Matchen slutade i en tung förlust för Åtvid, då slutsiffrorna skrevs 2-0 till Degerfors. Bara en dryg månad till dess att allsvenska säsongen drar igång för Åtvidaberg. Idag träningsspelade man genom att möta superettanlaget Degerfors i ett "bruksderby". Resultatet var föga imponerande för östgötarna då man åkte på en 0-2-förlust efter mål i varsinn halvlek av Difs Hannes Fritzson och Markus Astvald. Åtvidaberg inleder den allsvenska säsongen borta mot IFK Göteborg den 5 april. Innan dess väntar ytterligare två träningsmatcher, mot AIK eller Hammarby (beroende på resultatet i svenska cupen) den 21 mars och mot Kalmar den 28 mars. Åtvidabergs startelva Gustav Jansson Hampus Holmgren, Daniel Hallingström, Månz Karlsson, Pontus Nordenberg Mauricio Albornoz, Kristian Bergström David Lundgren, Mario Jelavic, Joel Rajalakso John Owoeri

Tre matcher mjukstartar denna veckoomgång som också är omgång 28 i ordningen. Flertalet klubbar med behov av poäng kommer kliva ut på gräsmattorna runt om i England. Tim Sherwood gästas av WBA, som ser ut att hitta formen lagom till det börjar dra ihop sig. Hull tar emot Sunderland och Crystal Palace reser till sydkusten för ett svårt bortamöte med Southampton. Laguppställningarna är officiella och ni ser dem nedan. Aston Villa-West Brom Villa: Guzan, Hutton, Okore, Clark, Lowton, Westwood, Delph, Cleverley, Agbonlahor, N’Zogbia, Benteke WBA: Foster, Dawson, McAuley, Lescott, Brunt, Morrison, Yacob, Fletcher, Gardner, Ideye, Berahino Hull-Sunderland Hull: McGregor, Dawson, McShane, Bruce, Robertson, Elmohamady, Meyler, Huddlestone, Livermore, N'Doye, Jelavic Sunderland: Pantilimon, Reveilere, Vergini, Brown, O’Shea, Cattermole, Bridcutt, Rodwell, Larsson, Defoe, Graham Southampton-Crystal Palace Saints: Forster, Clyne, Fonte, Yoshida, Bertrand, Wanyama, Schneiderlin, Djuričić, Elia, Mané, Pellè Palace: Speroni, Kelly, Delaney, Dann, Ward, McArthur, Ledley, Zaha, Puncheon, Bolasie, Gayle Matchstart 20.45

Arsenal ligger på en tredje plats i Premier League efter ledande Chelsea och Manchester City. Nu går klubbens tränare Arsene Wenger ut med man siktar på att snuva Manchesterklubben på andraplatsen. På presskonferensen inför morgondagens möte med QPR berättade Wenger att han tror att London-klubben har en bra möjlighet att passera de regerande mästarna i tabellen. Med elva matcher kvar att spela av säsongen så menar han att andra platsen fortfarande är inom räckhåll. Däremot ser han att titelchansen som rökt. – Det är klart att det är möjligt. Om du skulle fråga ett lag som låg fyra poäng bakom oss om de hade chansen att komma ifatt oss så skulle så klart svara, ja på den frågan. – Det är väldigt tight, City har ett försprång på fyra poäng plus att det är många lag som jagar oss i toppen. Nu handlar det om att hålla en jämn nivå, fortsätter fransmannen. Han gick även ut med Aaron Ramsey är frisk igen och att han kommer ingå i matchtruppen mot QPR.

Du följer väl FotbollDirekt på Twitter Håller ni med? Diskutera med FD på Twitter! Den här artikeln som rubriken syftar till kommer att publiceras under onsdagen på FD. FotbollDirekt satsar nu ännu hårdare på Twitter, där vi kommer bjuda på bakom kulisserna-bilderna och diskussioner med läsarna . Häng med på ditt lags träningar och matcher. Ta del av erbjudanden och medverka i tävlingar. Här har du som supporter även möjlighet att önska frågor som vi sedan ställer till spelare och tränare. Du har alltså en helt annan möjlighet att påverka innehållet än på FotbollDirekt.se. Plus: Du missar aldrig någon nyhet från oss då alla våra rubriker kommer i vårt flöde. För att följa FotbollDirekt på Twitter, klicka på den här länken. Ps! Du vet väl att vår systersajt Hockeysverige.se också finns på Twitter? Ds.

Lasse Vibe har omgärdats av många rykten under vinterfönstret, men är kvar i IFK Göteborg. Nu skriver danska Ekstrabladet att anfallaren nobbade ett kontraktsförslag från den kinesiska klubben Tianjin Teda som skulle gjort honom till Danmarks bäst betalda fotbollspelare.  Kinesiska Tianjin Teda var en av klubbarna som var angelägna om att värva allsvenska skyttekungen Lasse Vibe från IFK Göteborg, men fick nobben av den danske anfallaren. Nu avslöjar Ekstrabladet lönen Vibe hade kunnat få i Kina. Enligt tidningen erbjöd Tianjin Teda ett tvåårskontrakt värt 60 miljoner danska kronor, cirka 75 miljoner svenska kronor, före skatt, men fick ändå nobben av Vibe. Hade Vibe accepterat hade det inneburit en mångdubblering av den nuvarande lönen, som idag ligger på 2,75 miljoner svenska kronor enligt Ekstrabladet. Tidningen hävdar även att Vibe, om han accepterat budet, hade blivit Danmarks bäst betalda fotbollspelare, före stjärnor som Christian Eriksen, Nicklas Bendtner och Simon Kjär.

Manuel Pellegrini uppges sitta löst i Manchester City, och Bayerntränaren Pep Guardiola har pekats ut som en möjlig ersättare. Nu slår spanjoren tillbaka mot ryktena. - Jag kommer självklart att fullfölja kontraktet med Bayern, säger han enligt The Guardian.  Manchester Citys tränare Manuel Pellegrini är under press då hans lag halkat efter i ligan och åkt på en tung förlust i första åttondelsfinalen mot Barcelona. Om chilenaren skulle lämna City efter säsongen har Pep Guardiola pekats ut som ett av de hetaste alternativen till att ersätta. Nu uttalar sig Bayerntränaren mot ryktena. - Självklart kommer jag att fullfölja mitt kontrakt här hos Bayern. Jag har inte haft något kontraktsförslag (från någon annan klubb) och jag väntar inte på något heller, säger han enligt The Guardian. - Jag är väldigt lycklig här. Jag jobbar för den här fantastiska fotbollsklubben och just nu tänker jag inte på något annat, fortsätter han. Guardiolas kontrakt med Bayern München går ut sommaren 2016.

Den nionde april vankas det stormöte när Malmö FF tar emot AIK i den premiärmatchen på Swedbank Stadion. Redan på torsdags nästa vecka läggs det nya gräset ut på arenan. Den nya mattan är tänkt att hålla en lång tid framöver. – Det ska leva här så länge som möjligt, berättar klubbens stadionchef Anders Lindsjö till FotbollDirekt.se. Sedan Swedbank Stadion byggdes, 2009 har man använt sig den ursprungliga mattan som lades när arenan invigdes. Det var för för fem år sedan. På torsdag är det dags igen. Då ska nämligen det nya holländska gräset rullas ut inför hemmapremiären mot AIK. Den nya mattan är tänkt att ligga en lång tid framöver. – Det är ju tänkt att det ska ligga så länge som möjligt. Det är ju levande materia men tio år bör det kunna ligga. Men det är inget vi har satt upp att det ska ligga i ett eller fem år eller något sånt. Det ska leva här så länge som möjligt. Premiärmotståndaren, AIK, som likt Malmö spelar på en ny arena har till skillnad från skåneklubben haft stora problem med sitt gräs på Nationalarenan. Sedan Friends Arena bygget stod klart 2012 har man tvingats byta ut gräset…