Svenske basen talar ut i dag om svart tid: ”Vi ska fortsätta existera”
Östers klubbchef Jens Magnusson möter i dag Smålandsposten. Talar ut om den svarta tiden för Öster.
Vikande sportsliga resultat, ekonomiska problem och konkurser stör ex-allsvenskarna. Öster har stora problem och situationen farlig för den klassiska klubben.
Nyligen gick Östergatans Restaurang och Sportbar AB i konkurs – ägd av bland andra Öster Arena.
SMP: Hur mycket har den konkursen kostat er?
– Drygt en miljon kronor. Den summan hade för övrigt varit lika stor även om vi inte hade gått in som delägare vid årsskiftet.
Vad händer nu med restaurangen?
– Myresjöhus Arena måste ha en restaurang. Därför har vi bildat ett nytt bolag, Öster Event och Restaurang AB. Detta bolag har köpt rörelsens inventarier och lager av konkursförvaltaren. Det innebär att vi kan ha nyöppning på fredag i samband med hemmamatchen mot Varberg.
SMP: Hur pressat är Östers ekonomiska läge i skrivande stund?
– Det är ingen hemlighet att vi har en ansträngd ekonomi. Men vi jobbar ständigt med att förbättra den. Till exempel har drygt 100 företag förbundit sig att betala 5 000 kronor vardera till föreningen så att vi kan bjuda publiken på fri entré mot Varberg på fredag.
Östers fanklubb East Front jobbar med projektet “Entrépengen”.
Supportrar betalar i detta entré trots att inträdet är gratis…
– Givetvis är det strålande. Överhuvudtaget är stödet från East Front fantastiskt. Det betyder ofantligt mycket. Det värmer i hjärtat när våra fans stöttar laget även i underläge på arenor långt från Växjö. Vi är stolta över East Front.
Öster har annars utifrån fått in ett extra tillskott på 458 000 kronor. Pengar som ska vara öronmärka för en ny spelare.
Men ännu inget nytt namn.
– Vi var överens med en back och en forward i somras, men båda affärerna sprack i sista stund. Därför har vi nu bestämt oss för att använda de insamlade pengarna till en värvning inför nästa säsong istället. Sedan East Front och Barncancerfonden fått tio procent vardera av de insamlade pengarna finns 366 000 kronor kvar att köpa spelare för.
SMP: Om Öster (just nu på negativ kvalplats) trillar ur superettan går föreningen miste om drygt tre miljoner kronor i SEF-bidrag. Vad skulle det få för konsekvenser?
– Vi är fast beslutna att fixa kontraktet, men givetvis måste vi planera för olika framtida scenarion. Även om A-laget skulle trilla ner i division 1 kommer föreningen att överleva. Östers IF ska fortsätta att existera. Något annat finns inte. Men att drifta Myresjöhus Arena i division 1 blir en svår, men inte omöjlig, utmaning.
SMP: Sover du dåligt om nätterna?
– Jag skulle ljuga om jag sa att jag mår bra. Senaste halvåret har jag jobbat i princip dygnet runt. Om jag inte hade känt ett starkt stöd från Sven (Johannesson, föreningens ordförande) hade det varit svårt att orka. Östers öde påverkar så många människor. Därför får man ont i hjärtat när det går dåligt. Men drivkraften är drömmen om att ta tillbaka Öster till allsvenskan. Det är viktigt att inte ge upp sådana drömmar.