Senaste nytt
MatchrapporterFIVE BIG THINGS att hålla koll på inför PL-helgen
Det har kvalats till Europa League och det har lottats till Champions League. Vi har äntligen fått en svensk klubblagsframgång ute i Europa att vara stolta över. Men hur mycket bryr vi oss om det, egentligen, när Esteban Cambiasso kritar på för Leicester, Pochettino ställs mot Rodgers och West Ham ska fortsätta att imponera med sin anfallsfotboll? Här är fem heta ämnen att ta med sig in i Premier League-helgen.
1. Esteban Cambiasso – även om han inte spelar
Ryktena pågick länge. Även barndomsklubben River Plate var intresserade. Nigel Pearson medgav att man inte kunde göra mycket mer än vad som redan gjorts för en vecka sedan. Men igår blev det klart. Esteban Cambiasso – en spelare vars genuina fotbollskunnande bara överträffas av hans aura av värdighet – hade skrivit på. Det är svårt att fatta att Leicester just värvat en av 2000-talets bästa mittfältare, men nu är han där, redo att gjuta mod och ökad överlevnadsinstinkt i hela staden. Om han kan spela till helgen mot Arsenal är än så länge oklart, men idag spelar det ingen roll. Det är i det närmaste en ynnest att kunna välkomna “Cucho”, gamle mannen, till Premier League.
2. Upp till mästarbevis, Mourinho
Romelu Lukaku, Samuel Eto’o och Didier Drogba. Där har ni spelarna det kommer att snackas om inför helgens kittlande möte mellan Everton och Chelsea. Eto’o och Lukaku bedömdes inte tillräckligt bra för att vara kvar i Chelsea, som istället ersatte med Drogba som reserv till direktlevererande Diego Costa. Costas sexveckorsskada gör dock att strålkastarljuset genast riktas mot de tre i öppningsmeningen nämnda anfallarna. Har Chelsea gjort rätt i sina forwardsval under sommaren? Håller Drogba fortfarande för att avgöra tuffa bortamatcher åt ett potentiellt ligavinnarlag i PL (ingen har väl glömt det här magiska målet mot just EFC)? Samtidigt kommer Lukaku och Eto’o – om de båda klarar sena “fitness test” – på andra planhalvan att vara mer motiverade än till någon annan match under säsongen. Upp till mästarbevis, Mourinho.
3. Obesegrade West Brom tuff nöt för Swansea
Redan i maj kändes det som om Swansea skulle göra en bättre, eller i alla fall stabilare, säsong i år än den ifjol – inget Europa League som dränerade krafter och mixtrade med truppkemin, ju. När klasspelaren Gylfi Sigurdsson sedan anlände och Ashley Williams skrev på det där nya kontraktet, då började det till och med se ganska ljust ut. Men att laget under Garry Monks ledning skulle vara den klart mest lysande stjärnan efter två omgångar var det nog ingen som trodde. Nu får man besök av ett lag som flugit lågt under radarn och imponerat på sitt eget sätt. West Brom har inte mött några storlag, men två oavgjorda på två första omgångarna talar om en resolut ovilja att torska. Ännu en pinne borta mot Swansea känns knappast avlägset på förhand.
4. För ett halvår sedan utklassade Rodgers Pochettino
Tottenham-fansen vill nog helst glömma förra säsongens örfilsförlust hemma mot Liverpool. Det gick till så att Brendan Rodgers lag åkte ner, gjorde fem mål, och åkte hem. Andre Villas-Boas fick sparken dagen efter. Det tabula rasa som just nu håller på att färgläggas i Spurs med Mauricio Pochettino som manager kommer på lång sikt att bli mycket bra för klubben. Men det är långt ifrån någon garanti för att en svidande hemmaförlust omöjligen kan upprepas. För ett halvår sedan gjorde Liverpool nästan exakt samma sak med Pochettinos ordinarie Southampton som man gjorde med Spurs. Med en 4-4-2 av modellen diamant-mittfält lät man Sterling, Suarez och Sturridge löpa sönder Sotons mittförsvar, och kom hem med en 3-0-seger. Pochettino är en manager som har sin grunduppställning klar för sig och undviker att experimentera – den typ av lag som Rodgers älskar att plocka isär.
5. Har West Ham hittat segerreceptet?
Mamma mia vad bra de såg ut borta mot Crystal Palace! West Ham kan känna att man borde ha fått med sig alla tre poängen redan hemma mot Tottenham i premiäromgången, men de kom istället i nästa match, borta mot Palace. Och de gjorde det som effekten av en ännu bättre insats. Alla spelare visste exakt vad de skulle göra ute på planen, och The Eagles hade ingenting att kontra med. Försäsongen var diaboliskt svag från Hammers, men Sam Allardyce har vridit igång laget ordentligt nu när det faktiskt är allvar – vilket även tyder på att tisdagens uttåg ur Ligacupen inte togs överdrivet hårt av Irons. Just nu har man sex man på skadelistan, men nya till synes viktiga kuggar som vänsterbacksbombaren Cresswell och uppspelspunktstrixaren Zarate är fortfarande tillgängliga. Det ska bli oerhört intressant att se huruvida man kan upprepa insatserna från de två första omgångarna när Southampton kommer till Boleyn Ground på lördag.
