Senaste nytt
MatchrapporterFrån bänkad lagkapten till Premier Leagues yngsta manager
För ett år sedan var Swanseas klubbikon Garry Monk på karriärens brant. Skadorna efterföljde varandra i strid ström och när han väl var frisk så stod 34-åringen knappast högst i den dåvarande managern Michael Laudrups mittbacksrangordning. Lika många år senare har Laudrup fått sparken, Monk har avslutat sin spelarkarriär och istället tagit över managerjobbet som klubbens yngsta någonsin.
Efter nio år och endast elva matcher i Southampton så behövde den 25-åriga mittbacken ett miljöombyte och, framförallt, mer speltid. Det kunde den lilla League 2-klubben Swansea City erbjuda och Bedford-sonen packade sina väskor och flyttade västeröver i Storbritannien till södra Wales.
Succén lät inte vänta på sig, utan redan under första säsongen i klubben så säkrade man uppflyttning till League 1. Monk blev snabbt en publikfavorit och redan inför den tredje säsongen i klubben blev han utsedd till lagkapten, den säsongen blev dock ett misslyckande för TV-seriefiguren Adrian Monks namne, då han skadade sig i säsongens andra match och fick se resten av året från läktaren.
Men efter regn kommer som sig bör solsken, och den nästkommande säsongen ledde kaptenen “The Swans” till ligaseger med, för klubben rekordhöga, 92 poäng.
Sejouren i The Championship blev inte lika lång som i tidigare divisioner. Uppflyttningen till Premier League, som gjorde resan genom det engelska ligasystemet komplett, blev klar efter seger med 3-2 mot Reading i den avgörande playoff-finalen på Wembley Stadium. Då hade man harvat i den näst högsta divisionen i två år.
Speltiden hade dock blivit allt mer knapp under de sista åren och i Premier League blev Garry Monks situation knappast bättre, snarare åt det andra hållet. 16 matcher under debutåret i PL 2011/12 följdes utav elva säsongen därpå, då han förövrigt vann sin första och enda stora titel när han var med och lyfte Capital One Cup-pokalen tillsammans med mittbackskollegan Ashley Williams. Det skulle visa sig bli hans sista hela säsong i klubben, för nästa gjorde han bara en match i ligacupen innan han i februari 2014 bestämde sig för att avsluta karriären.
Om det blev det avslut på spelarkarriären som Monk önskat är oklart, men han blev i alla fall mycket överraskande utsedd till tillfällig manager för Swansea med omedelbar verkan sedan klubbens tidigare manager Michael Laudrup fått sparken i mitten av februari.
Precis som när han flyttade till City som spelare så blev det snabb succé för den nygamla bekantskapen. I sin första match besegrade man den värsta rivalen Cardiff hemma på Liberty Stadium med 3-0 och fansen förväntade sig guld och gröna skogar av klubbikonen.
Monk och fansen kom dock snabbt ned på jorden igen då klubbens kräftgång i ligan fortsatte och Premier League-kontraktet säkrades först i den näst sista omgången. Med endast fem segrar på 18 matcher trodde nog de flesta att Monk skulle få leta jobb på arbetsmarknaden i sommar.
Klubbägaren Huw Jenkins tror dock stenhårt på sin unga tränare och har belönat honom med ett treårskontrakt. Ett beslut som mycket väl kan ha varit ett lyckodrag. Med nyförvärvet Gylfi Sigurdsson i storform har City spelat en väldigt fin possession-fotboll, vilket inte minst det fantastiska 1-0-målet i premiären mot Manchester United bevisar, då bollen passades av vittröjorna hela 28 gånger innan Ki Seung-Yeung placerade in läderkulan i nät. 2-1-vinsten på Old Trafford i premiären följdes sedan upp med tre poäng även i hemmapremiären mot nykomlingen Burnley. Helt plötsligt är Garry Monk hyllad utav hela fotbolls-Englands. Åtminstone tillfälligt i alla fall.
