Stor finsk chock efter Markkanen-flytt: “Bara att han gick till AIK…”
Fotbollssverige togs på sängen av Eero Markkanens sensationella flytt till Real Madrid. I Finland så är chocken – och stoltheten – än större. Inte minst i Markkanens moderklubb JJK Jyväskylä.
– Bara att han gick till AIK var stort för oss, men det här kommer få fler unga att vilja satsa på fotbollen. Det väcker hopp, säger Jyväskyläs marknadschef Panu Sorjonen till FotbollDirekt.se.
Finland är som bekant inte främst förknippat med fotboll, och i Eero Markkanens födelsestad Jyväskylä är det ännu mindre så. En plats som idrottsligt mest är känt för sitt VM-rally och för ishockeylaget JYP.
För Markkanens moderklubb JJK Jyväskylä är transfern från AIK till Real Madrid “det största som har hänt någonsin”. Det säger klubbens marknadschef Panu Sorjonen.
Men också i Finland har uppmärksamheten varit enorm. På ett sätt som fotbollen sällan är i grannlandet, berättar han.
– Det här har varit jättestort i riksmedia, det var sportnyheten nummer ett i flera dagar här i FInland efter att det blev klart, tidningarna har gjort stora uppslag. Så det har varit fotboll på förstasidorna, det är kul, säger Sorjonen till FD och fortsätter:
– Den här transfern har stort inflytande på finsk fotboll överhuvudtaget och framför allt på JJK Jyväskylä som klubb. Det symbolvärde det har för barn och ungdomar här, att se att det går att gå härifrån och komma till Real Madrid… ingen har nog inte riktigt trott att det var möjligt tidigare. Bara att han gick till AIK var stort för oss, men det här kommer få fler unga att vilja satsa på fotbollen. Det väcker hopp.
Markkanen blev klar för AIK i december förra året och han kom till Sverige som ett oskrivet kort. Överraskningen var stor redan då. FD gjorde i december en omtalad intervju med Jonas von Wendt, journalist på finska Hufvudstadsbladet. von Wendt ifrågasatte om Markkanen hade vad som krävdes för att klara sig i allsvenskan.
Panu Sorjonen känner till storyn och skrattar till åt det hela, men blir snabbt allvarlig:
– Nej men jag tror väl att alla, både journalister och folk runtomkring, hade tvivel kring hur han skulle klara sig i Sverige. Det var ju ingen som säkert sa att det skulle bli succé direkt om man säger så.
– Däremot var de flesta överens om att det skulle vara ett bra steg – i Finland är AIK kända för att vara den största klubben i Skandinavien, en klubb med bra organisation och ett bra ställe att utvecklas i lugn och ro på. Nu drygt sex månader senare så kan vi ju enas om att det gick väldigt mycket fortare än så, säger han och skrattar.
För det är en annorlunda fotbollskarriär alldeles oavsett flytten till Real Madrid. 23-årige Markkanen har aldrig tillhört något juniorlandslag i Finland, och för bara några år sedan var han helt okänd även i hemlandet.
– Om man tittar på de stora finska spelarna historiskt, Jari Litmanen och Sami Hyppiää… alla visste vilka de var redan när de var väldigt unga. De spelade i juniorlandslagen och var väldigt kända. Så har det inte varit för Eero, han har en speciell story bakom sig, säger Sorjonen och berättar vidare:
– Eero spelade i JJK:s a-lag först i juli 2012, det är ganska exakt två år sedan. Han fick viss uppmärksamhet i andra matchen han spelade, för då gjorde han hattrick, hans första mål i Veikkausliiga.
– Nu är fotboll i Finland inte så stort, så det fick inte så stor uppmärksamhet i riksmedia direkt. Men han blev väl i alla fall ett namn för fotbollsfamiljen i Finland då. Innan dess hade ingen koll på honom alls. För fem år sedan var det inte alls givet att han skulle ta plats ens i JJK och spela i a-laget här, långt därifrån. Det är förstås en bit kvar till deras status, men han är på väg dit nu.
Hur har han setts på i er klubb, har ni känt att det var en stor talang?
– Det är klart att han alltid haft kvaliteter. AIK var ju här och tittade för ett år sedan, de hade sett honom redan våren 2013. Sedan hade han lite otur med skador då. Så när han var spelklar och säsongen var slut här så kom han ju över på det där längre provspelet hos AIK. Men framför allt har han har tagit jättesteg de sista två-tre åren.
– Personligen tror jag att det kan ha med hans storlek att göra. Mer storväxta spelare kanske utvecklas lite senare än små, kvicka och tekniska “Barcelona-typer” om man säger så. Jag tänker på Luca Toni – inga jämförelser i övrigt – som också var en storväxt forward men som inte slog igenom i Italien förrän han var runt 26. Det kanske tar lite längre tid bara.
Många undrar nog vad det här innebär för er ekonomiskt, hur mycket ni får för en övergång?
– Det finns förstås lite ekonomi i det, det gör det. Men jag kan inte säga något om det alls mer än så. Däremot symbolvärdet, det är väldigt stort. Vi är riktigt stolta här.