LÅNGLÄSNING – Så övertygade Michelsen Hammarby – mannen bakom dansken berättar

Efter nio tränare på åtta år – har Hammarby nu fått till en efterlängtad fullträff med Jakob Michelsen? Den i Sverige tidigare okände dansken hyllas redan som frälsare. Nu berättar han som ledde arbetet med att rekrytera Michelsen – styrelseledamoten Martin Nilsson. Hammarbys första möte med den danske tränaren var avgörande:
– Redan efter första gången vi träffade Jakob så var vi väldigt intresserade, säger Martin Nilsson till FotbollDirekt.se.

Hammarby åkte ur allsvenskan 2009, efter att ha sparkat huvudtränaren Tony Gustavsson under den säsongen.

Efter Gustavsson har åtta tränarnamn flimrat förbi på lika många år. Vissa under kortare perioder, som Thom Ålund (2009) och Thomas Dennerby (2013). Några har precis som Gustavsson sparkats eller lämnat mitt under säsong, som Michael Borgqvist (2010), Roger Franzén (2011) och Gregg Berhalter (2013).

Med Nanne Bergstrand kom förhoppningar om större långsiktighet och han lyckades också ta upp klubben i allsvenskan. Men i fjol höst stod det plötsligt klart att Bergstrand skulle få lämna klubben. Någon ersättare var inte klar, och man fick nu ge sig ut på tränarjakt, en process som utifrån såg ut som ett vågspel. Efter två raka säsonger med en elfteplats, ännu en nystart. Hade Hammarby tagit ett förhastat beslut?

Det slutade med att man värvade Jakob Michelsen. Hyllad i Danmark för att ha tagit lilla SönderjyskE till andraplats i danska ligan, men relativt okänd i Sverige.

Att tala om att ha facit i hand efter bara nio allsvenska omgångar är förstås att ta i, men klart är att det Bajen visat upp under Michelsen har skapat en stark framtidstro i och runt klubben.

Med en a-lagstrupp som i nuläget bara innehåller 20 spelare (danske Mads Fenger ansluter senare i sommar), där flera yngre talanger fått chansen från start i viktiga matcher, och där man i senaste matchen mot suveräna Malmö FF hade absoluta nyckelspelare (Jiloan Hamad, Birkir Már Saevarsson och Johan Persson) borta och ändå hade en seger på gång.

När Nanne Bergstrands ersättare skulle tillsättas så satte styrelsen ihop en arbetsgrupp. Den leddes av Martin Nilsson, styrelseledamot i Hammarby Fotboll. Tillsammans med vd:n Henrik Kindlund hade han huvudansvar för rekryteringen. Hur pass säker var man på att man prickat rätt med Michelsen?

– Säker kan man inte vara, så är det ju. Men man kan väl säga såhär: Redan efter första gången vi träffade Jakob så var vi väldigt intresserade. Vi hade gjort research och hört oss för med många referenser innan vi träffade honom. Men i alla lägen finns det en liten oro i att vara utanför boxen och leta. Efter det mötet var vi säkrare, säger Nilsson till FotbollDirekt.se.

Vad var det som imponerade under det mötet?

– Han var väldigt tydlig med vad han vill, tydlig med hur han ville arbeta. Vilka krav han ställde på oss, vad han förväntade sig att vi skulle kunna leverera. Vi är ganska medvetna om vilken position vi har i hierarkin, vilken trupp vi sitter på. Han förstod snabbt. Det märktes att han var påläst om vår trupp, om oss som klubb och vilka förutsättningar vi hade.

– Och vi var själva medvetna om det. Den trupp han skulle ta över, det är ingen trupp som gör att man kunde förvänta sig ett topplag 2017. Vi letade efter någon som skulle kunna arbeta med befintlig trupp och utveckla den framåt. Det kändes som att han var på det klara med vad han kom till, och vad han förväntades göra.

Var det självklart redan efter det första mötet, var det till och med så att ni strök de andra namnen på listan?

– Det kan jag inte påstå att det var, men jag kan säga att redan efter första mötet var han högt på listan. Vi träffade många namn, de flesta är kända. Sedan hade vi ytterligare ett antal möten med honom innan vi skrev på. Vi tyckte att han ställde rätt frågor, att han hade rätt förväntningar och krav på oss. Precis som vi hade krav och förväntningar på honom så har ju han ju också krav.

Vad var det som fick honom intresserad av er?

– Det ska väl han svara på egentligen. Men vad han sagt, det är det uppenbara. Hammarby är en storklubb med skandinaviska mått nätt. Och det är en storklubb som i alla fall de senaste åren inte presterat på den nivån. Så det handlar väl om det: Att det finns en enorm utvecklingspotential. Och det är klart att det kittlar.

När man läser intervjuer med er nye sportchef Jesper Jansson får man ungefär samma svar från honom, kring vad som lockade att ta jobbet…

– Ja, det är ganska tydligt. Det är ju så: Duktiga människor vill ha utmaningar. Det är samma i näringslivet, man söker sig till uppdrag där man ser en utvecklingspotential, där man kan vara med och bygga något. Det behöver inte vara att man får högre lön eller en högre position, utan ett uppdrag som kittlar. Att ta över ett självspelande piano kan vara kul, men det kanske är ännu roligare att komma in i något som inte är färdigbyggt. Där man är på väg någonstans, och där man kan vara med och påverka den resan.

Martin Nilsson talar om en mer tydlig satsning på att stärka den sportsliga organisationen de senaste åren. Förutom Michelsen, ny sportchef i Jesper Jansson och en teknisk direktör i Ola Larsson, så har stora satsningar gjorts på akademin. Stefan Billborn, numera assisterande tränare i a-laget, kom som aktad anslöt 2015 som chefstränare i akademin. Flera större tränarrekryteringar har sedan gjorts på ungdomssidan.

– Vi har insett att för att nå framgång på längre sikt så är den viktigaste parametern vår sportsliga organisation. Att bara rekrytera spelare och inte ha någon långsiktig plan organisatoriskt, det leder sällan till någon framgång. Åtminstone inte till något som håller över tid, säger Nilsson.

När du säger det, anser du att det är så det varit i Hammarby tidigare? Att man värvat större spelarnamn i första hand och hoppats att de ska leverera?

– Man kan väl säga att vi har har olika positioner då mot för nu. När Nanne och Mats (Jingblad) kom så var vi i superettan, vi hade inte varit nära att gå upp i allsvenskan någon gång egentligen. Vi tog steget upp, och kände vi att den spelartrupp vi satt på då, det var inte den trupp som skulle ta oss dit vi vill vara. Så är det ofta med nykomlingar, det är ju sällan en nykomling kan förväntas vara topplag direkt. Det är en process, Och när du inte är Malmö FF, då får du fatta beslut utifrån var du står just nu, vad som är bäst för att kunna ta nästa steg.

Hammarbys ordförande Richard von Yxkull säger att idén om att bygga organisationen har funnits där länge. Liksom att satsa på en ungdomsakademi. Med de senaste årens publikboom är man nu i ett nytt läge.

– När jag kom in 2010 så fanns inte de resurserna. Sedan har vi som klubb vuxit enormt och framför allt har vi fått mer resurser. Vi har gjort rekryteringar när det gäller tränare, spelare och ledare. Vi sade att när vi hade fått fast mark, då skulle vi ta nästa steg. Då gjorde vi en analys av vad som behövdes för att ta det steget, säger von Yxkull och fortsätter:

– Det är så många olika faktorer som spelar in i det vi gör nu. Vi har en plan och följer den. Nanne och Mats gjorde ett fantastiskt jobb för oss, gjorde det de skulle göra. Tog upp oss i allsvenskan, etablerade oss där. De har stor del i framgången. Sedan har vi under de sista sex-sju åren investerat stort i vår akademi. Nu börjar vi skörda från det, vi börjar få ihop de här världarna närmare varandra med akademin och a-laget. Det är inget som hänt över en natt, utan ett långsiktigt arbete vi har. Vi har gjort det successivt.

Det var nog många som ändå var lite överraskade, först när Nanne fick gå och sedan att man tog in ett okänt namn… det ser utifrån ut som ett modigt steg att ta, med tanke på det tryck som finns på en storstadsklubb? 

– Visst är det så, det är klart att trycket utifrån är stort. Det vet du som journalist, att drevet kan börja rulla, och det påverkar alla – både spelare, ledare och oss i ledningen. Men jag tycker att vi i Hammarby nu har lyckats behålla en stomme i klubben, vi har byggt målmedvetet. Vi har inte alltid gjort rätt, men vi har haft en plan.

– Och för oss var han inte okänd, det är möjligt att han var det för gemene man, men han hade gjort det bra i Danmark och blivit utsedd till årets tränare bland annat. Vi kände att vi hade en så tydlig bild som vi kunde ha av honom.

Nilsson och von Yxkull är bägge noggranna med att påminna om hur kort tid Michelsen trots allt varit i klubben, och hur tidigt in på säsongen det ännu är. Nio omgångar är ingen grund för ett slutbetyg, och tabellraden 3-4-2 på nio omgångar ser inte jätteimponerande ut på papper.

Det är snarare utförandet och hur det sett ut ute på planen som imponerat på många utomstående. Martin Nilsson håller med om det.

– Så är det, det tycker vi också. Vi har gjort ett par bra värvningar, men tittar man på truppen i sin helhet är det inte säkert att vi har en bättre trupp nu än 2016. Men han har lyckats ingjuta ett mod i spelartruppen, en tydlighet i vad alla spelare ska och förväntas göra. Det som framför allt är kul att se, det är att vi haft möjlighet att ta fler poäng än vad vi gjort. Även om spelet inte alltid varit bra i bägge halvlekar så har vi ändå varit med i alla matcher och mycket väl kunnat ta alla poäng i flera av de matcher vi inte vunnit.

Hur pass skönt är det att det blivit så här bra med honom så snabbt? 

– Att vi har en bra start på säsongen, det är jättekul. Men det är inget som vi slår oss till ro med, det är en process och vi jobbar långsiktigt hela tiden. Men det är klart det gör allting lättare. Vi är en storklubb i Stockholm med allt vad det innebär av tryck och förväntningar, visst blir det lättare när alla känner att det går åt rätt håll.

Michelsen skrev kontrakt till och med säsongen 2019. Richard von Yxkull säger att man inte diskuterat att knyta upp tränaren längre än så.

– Vi har ju precis knutit upp honom. Det är klart att vi ser det som ett långsiktigt samarbete, det tror jag bägge parter gör. Men i vår värld så skriver man kontrakt på ett par år och sedan så förlänger man om bägge parter är nöjda. Så nej, det är inget vi pratar om nu, vi har fokus på den här säsongen och 2018, det är vad vi tittar på just nu.

– Men det är klart, fortsätter vi så här och om Jakob fortsätter utveckla sig själv och laget så som han gjort hittills, och om han själv vill fortsätta… då är vi mer än positiva till att diskutera en fortsättning på ännu längre sikt.

MISSA INTE! 

– Allt om Hammarby – Gå till FotbollDirekts Hammarby-sida
– Michelsens järngrepp om Bajen: “Han inbillar sig inget”
– Jingblad om avslutet i Bajen – tog ut fyra månaders semester

FÖLJ FOTBOLLDIREKT FÖR DE SENASTE NYHETERNA OM SVENSK FOTBOLL!
– TWITTER
– FACEBOOK
– INSTAGRAM

ELITEFOOTBALL – Sveriges bästa statistik-databas för svensk fotboll