LÅNGLÄSNING – Djurgårdens backklippa: “Jag är en ledare även om jag inte har lagkaptensbindeln”

SIDE/STOCKHOLM. Omar Colley inleder nu sin andra säsong med Djurgården sedan han värvades in från finska ligan i fjol. I en lång intervju med FotbollDirekt.se berättar den gambianska mittbacken om sitt första år i klubben, flyttryktena som varit och förväntningarna inför den kommande säsongen.

På transferfönstrets sista dag sommaren 2014 offentliggjorde Djurgården att man var överens med Omar Colley om ett kontrakt. Mittbacken spelade klart säsongen med Kups i finska ligan, och anslöt till Djurgården inför säsongen 2015.

I konkurrens med inte minst Fredrik Stenman lyckades Colley omgående ta en plats i Blårändernas mittförsvar, och när säsongen summerades hade 23–åringen startat i 27 av 30 matcher i allsvenskan.

– För mig var det ett bra år. Jag gjorde några riktigt bra matcher och utvecklades mycket. Jag anpassade mig till ligan och till hur laget spelar. Det var väldigt bra för mig att komma till en större liga och försöka göra skillnad. Det känns bra, vi har bra tränare och spelare som har hjälpt mig mycket. Så det var ett bra första år, tycker jag, säger Omar Colley till FotbollDirekt.se.

Vad tycker du om kvalitén på allsvenskan efter att ha kommit från finska ligan?
– Den ställer höga krav. Jag tycker att jag har förbättrats mycket sett till mina matcher, men jag lär mig fortfarande. Jag tycker att jag har anpassat mig mer och mer till ligan. Det här blir min andra säsong, jag ska försöka göra samma saker som förra året, och försöka förbättras ännu mer. Ingen spelare är perfekt, jag måste jobba på grunderna och de misstag jag gjorde förra säsongen för att bli bättre.

Vad var det som du förbättrade mest?
– Jag har jobbat mycket på försvarsspel med tränarna för att förbättra det jag saknar i defensiven. Jag har förbättrats mycket. Jag har haft lite småproblem med skador, men jag är starkare nu än jag var förra säsongen.

Colleys starka debutsäsong har även lett till att rykten om intresse från större ligor har börjat florera. Monaco och belgiska Gent är två klubbar som har uppgets vara intresserade. Colley själv är medveten om att det funnits intresse.

– Det var flera klubbar som kollade på mig. Att folk kommer och kollar visar att du har förbättrats i ditt spel och hur bra du är. Det var några klubbar som var intresserade, men det var mellan klubbarna, så jag kan inte säga något om det. Det jag kan säga är att jag har två år kvar på kontraktet med Djurgården, och att jag är lycklig i klubben, med fansen och med spelarna, allihop. Jag har fortfarande tid på mig att komma vidare, men jag är lycklig just nu.

Du har inte hört något konkret?
– De pratar alltid med min agent, det är han som är ansvarig för allt kring det där, och Bosse Andersson (sportchef i Djurgården). De gör sitt och jag gör mitt på planen. Man vet aldrig i fotboll, det som händer, det händer. Jobbar jag hårt kommer det att hända en dag, men just nu försöker jag göra mitt bästa för att Djurgården ska få ett så bra 2016 som möjligt.

Nyligen lämnade din backkollega Emil Bergström för Rubin Kazan. Har du som mål att också komma vidare?
– Emil jobbar väldigt hårt och har mycket talang, och har spelat i ligan i fem år sedan han var 17. Han vet allt om ligan, och hjälpte mig personligen mycket trots att jag är äldre än han. Vi jobbade tillsammans hand i hand, och var ett av de bästa mittbacksparen under första halvan av serien. Han förtjänar det här, han har jobbat så hårt och har spelat för landslaget, det var hans tur att gå vidare. Jag vet att fansen inte är glada över det, men det var hans tur att flytta, och jag är glad för hans skull. Han är en bra vän, och vi pratar fortfarande. En dag kanske det blir jag, men jag är lycklig för hans skull just nu.

Det verkar inte som att du har bråttom bort?
– Om alltid har bråttom är du inte lycklig. Men jag är lycklig här. Jag har bara spelat en säsong här, och spelade bättre än jag hade kunnat tro att jag skulle göra. Det var ett bra steg för mig. Nu när andra säsongen börjar gäller det att fortsätta vara fokuserad och göra det tränaren säger åt mig att göra, försöka förbättras på det jag är sämre på, och hjälpa laget att vinna något. Fansen är fantastiska och har funnits där för mig sedan dag ett, jag har något kvar att ge tillbaka till dem. Jag är skyldiga dem det. Jag ska spela för fansen och alla bra människor runt mig, och hjälpa klubben.

Emil Bergström lämnade som lagkapten. Är du redo att bli den nya ledaren i Djurgårdens backlinje?
– Emil var lagkapten och är en vän till mig. Jag är en ledare i försvaret även om jag inte har kaptensbindeln. Det är flera nya spelare i försvaret, och jag är en ledare även om jag inte har bindeln. Om jag skulle få bindeln är det bara en bonus, men jag tycker ändå att jag är en ledare och kommer fortsätta att vara det oavsett om jag får den eller inte. Jag kan inte klubbens kultur, hur de väljer kapten och så, det är inte min grej. Jag fokuserar på fotbollen.

Spelare som Kevin Walker och Alexander Faltsetas har burit lagkaptensbindeln under försäsongen, men ännu har Djurgården inte gått ut med vem som kommer att vara förstavalet som lagkapten under säsongen. Skulle han få frågan är Colley öppen för att bära bindeln.

– Som jag sa, jag har inte bindeln men jag är ändå en ledare på planen. Jag är open-minded, men vi har några äldre spelare också. Det finns andra bra spelare som varit i klubben och ligan längre som troligen kommer gå före mig i den diskussionen, men om jag får den så fine, jag tar den, men jag tror inte att det är min grej. Jag fokuserar på fotbollen. Om jag får bindeln är det en bonus.

Efter att Emil Bergström och Fredrik Stenman försvunnit från backlinjen har Djurgården plockat in Jacob Une Larsson från Brommapojkarna och Marcus Hansson från Tromsö. Colley känner flåset i nacken från de nya mittbackskollegorna.

– Vi har talang i försvaret, precis som i de andra lagdelarna. Jag måste kliva upp en nivå om jag ska få spela, det är en utmaning för mig och de andra spelarna. Men det finns inget agg mellan oss, vi måste bara se till att träna bra för att få spela. Det kommer motivera mig att spela ännu bättre än förra året.

Ni kom sexa i fjol. Vad ska man ha för förväntningar på Djurgården i år?
– Just nu fokuserar vi på vår egen taktik och hur vi ska vara bättre än motståndarna. Många spelare är kvar från förra året, och förra säsongen gick bra för oss tills vi fick några skador. Vi var lite upp och ner. Men får vi vara skadefria kommer vi att vara med bland topp fyra–lagen. Vi har spelat tillsammans i ett år nu, och är som en familj. Vi måste lyfta oss och göra fansen lyckliga. Det är fortfarande tid kvar till dess att ligan startar, och vi får se hur det går, men jag tror att vi kommer bli bättre i år.

En stor besvikelse för många supportrar sett till fjolåret var att ni inte vann några derbyn. Hur ser du på den utmaningen inför säsongen 2016?
– Det är en av sakerna vi måste jobba på. Vi spelade fyra derbyn förra säsongen, och lyckades inte ens vinna ett enda. Det var några besvikelser, men jag tror att det kommer bli bättre i år. Vi måste förbättra våra svagheter och vinna ett derby, för det är vad fansen vill. Efter vad jag hör från fansen behöver vi inte vinna ligan, men vi måste slå AIK och Hammarby. Det är fotboll, vi måste jobba på taktiken och förbättra det som var dåligt i derbyna förra säsongen. Det kommer bli en utmaning, men nu vet vi hur det känns att spela derbyn. Det kommer bli annorlunda i år.