Manchester Citys tidigare CL-äventyr
Trots stora ligaframgångar de fem senaste åren har Manchester City haft förbannat svårt att vara lika framgångsrika i Europaspelet. Ikväll tar man emot världens just nu kanske bästa fotbollslag, Bayern München, hemma på Etihad Stadium i en match man är tvungna att gå vinnande ur om det inte ska bli den tredje gruppspelssortin på klubbens fyra försök. Här nedanför följer en genomgång av klubbens tidigare debacle.
2011/12 – CL-debuten
Säsongen 2011/12 är oförglömlig bland alla City-supportrar då man på högdramatiskt vis snodde åt sig ligatiteln framför den titelmässiga storebrodern Manchester United. Men det var även klubbens debutsäsong i Champions League, där man hamnade i en tuff grupp med blivande finalisten Bayern München, italienska uppstickaren Napoli och spanska Villareal som säsongen innan hade varit La Ligas tredje bästa lag efter “El Clasico”-giganterna Real Madrid och Barcelona. Trots den tuffa konkurrensen var det ändå många som förväntade sig att de ljusblå skulle avancera till åttondelsfinalen.
Napoli (h) 1-1
Bayern München (b) 0-2
Villareal (h) 2-1
Villareal (b) 3-0
Napoli (b) 1-2
Bayern München (h) 2-0
Poäng: 10 Placering i gruppen: 3:a
Besvikelsen var stor efter den avslutande omgången, då man trots seger mot redan klara gruppettan Bayern München fick lämna turneringen till förmån för Napoli och fortsätta sitt europaäventyr i Europa League, där ett omotiverat Manchester City fick respass redan i åttondelsfinalen mot Sporting Lissabon. Ligavinsten gav dock ny chans nästa säsong…
2012/13 – Brakfiaskot
Ett revanschsuget City plockade inför säsongen in den i Barcelona så framgångsrike sportchefen Txiki Begiristain för att få in ännu mer kompetens och rutin från Champions League. Återigen hamnade man i en tuff grupp, denna gång med Real Madrid, Ajax och Borussia Dortmund, men även denna gång var kravet att gå vidare.
Real Madrid (b) 2-3
Dortmund (h) 1-1
Ajax (h) 2-2
Ajax (b) 1-3
Real Madrid (h) 1-1
Dortmund (b) 0-1
Poäng: 3 Placering i gruppen: 4:a
Inte heller denna gången gick det vägen för Roberto Mancinis lagbygge. Istället blev resultatet praktiskt taget ännu sämre och man slutade klart sist i gruppen utan en enda seger och med tre kryss. I ligan slutade man på andra plats och kvalificerade sig även för 2012/13 års turnering men förlusten i FA-cupfinalen mot Wigan Athletic blev droppen som fick bägaren att rinna över och Mancini fick se sig om efter ny arbetsgivare.
2013/14 – Ett steg i rätt riktning
Mancinis efterträdare blev chilenaren Manuel Pellegrini som säsongen innan hade nått framgångar med spanska Malaga i både La Liga och Champions League. Denna gången hade man större flyt i lottningen. Visserligen ställdes man återigen mot Bayern München men tjeckiska Viktoria Plzen och ryska CSKA Moskva ansågs som överkomliga motståndare.
Viktoria Plzen (b) 3-0
Bayern München (h) 1-3
CSKA (b) 2-1
CSKA (h) 5-2
Viktoria Plzen (h) 4-2
Bayern München (b) 3-2
Poäng: 15 Placering i gruppen: 2:a
Trots ett oerhört bra gruppspel som kulminerade i bortasegern mot den regerande mästaren på Allianz Arena hamnade man bara tvåa i gruppen vilket gav svårare motstånd i åttondelsfinalen, där man lottades mot Kataloniens stolthet FC Barcelona. På förhand sågs man dock som knappa favoriter, då “Barca” vid tidpunkten var formsvagt.
Barcelona (h) 0-2
Barcelona (b) 1-2
Barcelona vidare med totalt 4-1.
Dubbelmötets kanske mest avgörande situation skedde i början av den andra halvleken i det första mötet av de två, när det engelska hemmalagets mittback Martin Demichelis fällde sin landsman Lionel Messi till synes utanför straffområdet. Den svenska domaren Jonas Eriksson gjorde helt rätt som visade upp det röda kortet för argentinaren men pekade också på straffpunkten. Messi tryckte säkert in 1-0 bakom Joe Hart, och när Dani Alves sedan spikade slutresultatet till 2-0 hade City ett övermäktigt utgångsläge i Barcelona. Efter matchen var Pellegrini rosenrasande på Eriksson och dömde i stort sett ut Sverige som fotbollsnation på den efterföljande presskonferensen.
2014/15 – Nutid
Efter poängtapp i de båda mötena med CSKA Moskva har man satt sig i en position där man måste besegra både Bayern München hemma ikväll samt Roma borta på Olimpico om två veckor i den avslutande omgången. Ruggigt tufft, och med klubbens tidigare CL-facit i färskt minne hade inte jag lagt mina sista pengar på City-avancemang.