Senaste nytt
MatchrapporterFIVE BIG THINGS inför Premier League-helgen
Landslagsuppehållet har skördat sina offer, både mentalt och fysiskt. Vissa klubbar saknar ännu fler spelare än tidigare, och vissa fans har tvingats fundera över livet när Premier League inte lyser upp under höstmörkshelger. Nu öppnas grindarna igen, lamporna tänds och karusellerna börjar snurra, och de kommer hålla på så himla länge den här gången. Här är fem av de hetaste ämnena inför den definitiva omstarten.
1. Koka soppa på en spik: Martinez
Det finns nu tre lag som ligger klart före Arsenal i skadetabellen – jo, på riktigt! Everton, Manchester United och Newcastle utgör denna olyckliga trio. Everton står på elva skador, där dock fem i nuläget har ungefär 50% chans till spel i helgen: Baines, Coleman, McCarthy, Pienaar och Gibson. De fyra förstnämnda vore minst sagt välkomna tillskott till Evertons uppställning när man ställs mot högtflygande West Ham United. The Irons har radat upp imponerande insatser med sitt precisa och högintensiva långboll/krossbollsspel, och Martinez vet att han till viss del kommer att behöva anpassa sitt lag för att hantera motståndet på lördag. Det ska bli intressant att se hur Martinez klarar av att koka soppa på en spik vid ett så här viktigt tillfälle – om det blir nödvändigt.
2. Har Burnley vaknat?
Vi kan konstatera att hela Burnley väcktes när Ashley Barnes nickade in segermålet hemma mot Hull i sista matchen innan landslagsuppehållet. Det var Burnleys första seger för säsongen. Frågan är dock om man hunnit somna om, om det var en engångsföreteelse, om man kan upprepa den sortens bedrift som ledde till känslosvallet på Turf Moor för två helger sedan. Personligen så tror jag att snacket om ett nytt Derby County, som ju tog den historiska bottennoteringen elva poäng PL-säsongen 07/08, är vida överdrivet. Burnley har det i sig att hänga kvar i ligan, men då måste saker och ting gå deras väg. Att bygga vidare på feel good-faktorn från sist med en andra trepoängare i rad vore ett bra tillfälle att etablera ett starkare uppsving kring laget. Lördagens motståndare Stoke har varit osedvanligt generösa på hemmaplan hittills i år – kan Burnley dra nytta av det?
3. Koka soppa på en spik: van Gaal
Manchester United har, precis som lördagens motståndare Arsenal, dragits med enorma skadeproblem hela hösten. Det är förstås en seriös förklaring till varför resultaten sett ut som de gjort. Att just dessa två lag är skadedrabbade är dock inget som är nytt för i år. Sir Alex Ferguson lyckades krångla till sig titlar trots skadeperioder som liknar den United lider av just nu. Sir Alex hade förstås fördelen av att ha styrt klubben i över 20 år vid de tillfällena, men borde vi inte kunna kräva lite mer av Louis van Gaal? Shaw, Di Maria, Evans, Carrick och De Gea har alla en hyfsad chans att kunna finnas med från start på Emirates Stadium på lördag, och precis som Everton – och Arsenal – så kommer man att vilja ha så många som möjligt tillbaka för att kunna anpassa sin uppställning. Det är fortfarande tidigt på jobbet för van Gaal, men hittills har har inte klarat av sin uppgift speciellt väl. Lyckas han få fart på soppan i helgen?
4. Chelsea har alla nycklar för att låsa upp WBA
West Bromwich Albion har tagit sina poäng på bortaplan den här säsongen genom att backa hem, ställa upp med ett gemensamt block bestående av fyra backar och fyra mittfältare, och lita på framför allt Saido Berahinos förmåga att fixa snabba omställningar. Tottenham hade till exempel ingen aning om hur man skulle lösa uppgiften när lagen möttes på White Hart Lane tidigare under hösten, WBA sprang hem med en 1-0-seger. Chelsea är något helt annat. Fabregas, Hazard, Willian, Oscar och Diego Costa är alla kapabla att genom kombinationer eller på egen hand bryta igenom försvar på olika sätt. Berahino är ett reellt hot mot Cahill-Terry i mittlåset, men tyngden framåt bör fälla avgörandet mot ett lag som är så intresserade av att backa hem att man inte gjort ett enda spelmål på bortaplan i ligaspelet hittills. The Baggies var en tveksam straff på övertid förra året ifrån att få med sig en historisk trepoängare från Stamford Bridge, men det är ett annat Chelsea vi ser den här säsongen. De har alla nycklar för att låsa upp alla dörrar.
5. Koka soppa på en spik: Pardew
Newcastle United är med lätthet det konstigaste laget i Premier league under de senaste tre fyra åren. Det är som om Alan Pardews lag tagit konceptet, eller sanningen, om den chansartade fotbollens toppar och dalar och dragit ut det för maximal effekt hos betraktaren. Det är som modern konst. Hur som helst, Pardews canvas har krympt rejält sista tiden och nu har man hela elva spelare på skadelistan, varav bara Riviere och Steven Taylor väntas vara i speldugligt skick till lördagens hemmamatch mot QPR. Pardews soppa-på-spik-kokande har dock redan gått mycket bättre än Martinezs och van Gaals, då man kommer från fem raka segrar, där inpetade Ayoze Perez, Abeid (dock skadad nu) och Sammy Ameobi har glänst. Blir det sjätte raka mot QPR? Oavsett resultat så är det numer omöjligt att bli förvånad när det gäller Newcastle.
