Blåvitt rivalsporre för Gais: “Hela Göteborg skulle koka”
Efter att ha slagit ut två allsvenska lag ur gruppspelet väntar Gais tuffaste utmaning hittills. På lördagen gästar göteborgarna Helsingborg på Olympia i kvartsfinalen – med en eventuell rivalsemifinal runt hörnet.
– Tänk att få Blåvitt i semi. Hela Göteborg skulle koka, säger nya Gais-esset Petrit Zhubi till FotbollDirekt.se.
I den första gruppspelsmatchen överraskade Gais genom att bortabesegra IFK Norrköping med 1-0. Därefter var superettan-laget nära att slå även Gefle på bortaplan, men Gefle kvitterade (1-1) på straff med fyra minuter kvar.
Gruppsegern säkrades hemma mot AFC United (1-0) och Gais lottades mot Helsingborg i kvartsfinalen, som spelas på Olympia i dag (15.00).
Gais nyförvärv Petrit Zhubi mötte HIF på Olympia i fjol med Åtvidaberg – en match som Zhubi helst vill glömma. Men nu kan han istället dra lärdom av den erfarenheten. I det mötet åkte Åtvid på ett tidigt baklängesmål och kom aldrig tillbaka in i matchen.
– Det var ingen rolig match. Vi blev totalt utspelade i 90 minuter och förlorade med 3-0, men det kunde ha blivit mer, minns Zhubi när FD når honom på fredagskvällen.
Han fortsätter:
– Så får det inte bli nu. Det kan inte dröja några minuter tills vi kommer in i matchen för då smäller det direkt, utan vi måste vara beredda från avspark. Det är tufft att åka ner till Olympia, Helsingborg är ett av allsvenskans fem-sex bästa lag.
Samtidigt är Zhubi tydlig med att Gais-spelarna inte ska gå in med någon rädsla inför att spela en sådan här bortamatch mot toppallsvenskt motstånd.
– Det är en tuff match, det ska vi inte ta bort. Jag säger inte att vi ska bestiga Mount Everest eller någonting sådant, jag tror på vårt lag och vi har sett riktigt bra ut hittills alltså. Visst, de har gjort 11 mål, men samtidigt har vi bara släppt in ett mål och där har vi en grund att stå på, menar Zhubi.
– Okej, det är Helsingborg vi möter liksom och på Olympia, men vi ska inte ha någon respekt för det. Det är det jag försöker säga till de yngre spelarna i laget, att det är bara ett fotbollslag och vi ska inte ha någon respekt för dem här för fem öre.
Under försäsongen har Gais förutom cupmatcherna mött två allsvenska lag, och inte förlorat någon av dem heller. Häcken nollades (0-0), och allsvenska nykomlingen Falkenberg besegrades med 1-0.
– Vi har mött några allsvenska lag nu och visat att vi klarar av det. Vi har nog satt lite skräck i de allsvenska lagen och klockan tickar mot Helsingborg ju längre matchen går och det står 0-0.
Vilka vinnarna i HIF-Gais kommer få möta i semifinal lottas på tisdag. Bara möjligheten att få möta lokalrivalen IFK Göteborg i cupsemi motiverar Zhubi och Gais ytterligare.
– Tänk att få Blåvitt i semi… Vi spelar inte i samma serie längre, inte förra året och inte i år, så det hade varit häftigt att få det derbyt i en semifinal i cupen istället. Tänk, hela Göteborg kommer koka. Det är absolut en extra motivation inför HIF. Alla vill ha den matchen. Men vi måste fokusera på att slå HIF först för annars blir det inget, understryker Zhubi.
Gais åker ner till Helsingborg på lördagsförmiddagen och med sig har laget ett stort supporterstöd. Sex bussar fulla med grönsvarta fans åker ner för att stötta Gais i Skåne.
– Intresset från Göteborg som stad har varit stort och vi märker att detta betyder något för fansen. Och det gör den för oss spelare också. Alla spelarna vill vinna den här matchen, det är många som ser fram emot den här matchen och nu ska vi göra vårt bästa för att ställa till med en liten skräll, lovar Zhubi.