17-årig talang på framfart – tar han plats i allsvenskan?
Halmstad söker mittfältsförstärkning och testar ghananen King Osei Gyan, men ett intressant alternativ finns internt. Jens Gustafsson har släppt fram 17-årige mittfältstalangen Eric Smith under försäsongen.
– Eric har verkligen de verktyg som krävs, säger Halmstad-tränaren.
Andreas Landgren, inlånad från Fredrikstad, spelade en viktig roll på mittfältet när Halmstads BK säkrade en allsvensk plats även 2014. Någon fortsättning i HBK blev det inte för Landgren, som istället valde en flytt tillbaka till moderklubben Helsingborgs IF.
Nu letar Halmstad förstärkning på det centrala mittfältet och i dag gör 25-årige ghananen King Osei Gyan sin första provträning med klubben. King har tidigare tillhört Premier League-klubben Fulham och har spelat för Tippeliga-laget Viking de senaste tre åren.
– Det är en spelartyp vi söker, en central mittfältare. Det handlar mycket om att vi ska bekanta oss med varandra. King ska få se vad Halmstads BK är för något och vi ska se vem han är. Fotbollsmässigt har vi bra koll på honom och han har varit i Skandinavien ganska många år. Därför tror vi inte det ska vara några problem med anpassning, förklarar tränaren Jens Gustafsson till klubbens hemsida.
En annan ny bekantskap i Halmstad är 17-årige Eric Smith. Han är född 1997 och är svensk landslagsman i åldersgruppen. Den centrala mittfältstalangen har imponerat på Gustafsson under försäsongen och i lördags a-debuterade han i träningsmatchen mot Lyngby.
– Eric är ytterligare en produkt av vårt goda arbete med fotbollsakademin. Han är väldigt ung, men har kommt så långt att han måste få chansen att vara i vår miljö, säger Gustafsson.
HBK-tränaren lyfter fram 17-åringens speluppfattning och passningsspel som två nyckelegenskaper.
– Det kommer vi ha stor nytta av, förhoppningsvis både nu och i framtiden. Det Eric behöver är att öka lite i tempo, men det får han bara genom att vara med i vår miljö. Han behöver stabiliseras, men det behöver många. Eric har verkligen de verktyg som krävs.
Smith själv håller med sin tränare om att han behöver anpassa sig till det högre tempot på a-lagsnivå:
– Det är stor skillnad jämfört med U19, som jag har spelat i. Jag behöver bli snabbare, få upp tempot. Första veckorna med a-laget var det svårt, men det är väldigt många som hjälpt mig komma in i det, säger Smith till klubbens hemsida.
Halvtimmen mot Lyngby är han förhållandevis nöjd med:
– Helt okej. Det hade kunnat gå bättre och det hade kunnat gå sämre. Men jag tycker ändå jag kom bra in i matchen eftersom jag fick så mycket hjälp av alla i laget. De snackade med mig hela tiden och hjälpte mig.