Tungt för 08-lagen – men de här gör succé

Det går överlag tungt för 08-klubbarna – men i skuggan av de stora så gör Assyriska succé. Nu ledning i superettan, och tränaren Azrudin Valentic ser enorm potential i sitt unga lag:
– De är lovande fotbollsspelare, men framför allt är de rätt typer – de är beredda att offra allt för att bli bäst, säger Valentic till FotbollDirekt.se.

I allsvenskan: AIK nia, Syrianska på 14:e plats, BP näst sist och Djurgården jumbo. I superettan är Hammarby tung favorit att gå upp och ligger på tredje plats, men just nu är en annan klubb med klart mindre förväntningar på sig som gör det bäst i 08-området.

Assyriska slog i går tillbaka tidigare obesegrade Falkenberg med klara 4-1 och leder nu superettan.

– Det har gått bra, men vi tittar inte så långt fram utan vi är mest upptagna med att hela tiden utvecklas, som lag och som klubb. Vi ska vara en genomgångsklubb dit spelare kan komma och ta nästa steg. På så vis kan vi själva växa, genom att utveckla och sälja spelare. Det här är ett långsiktigt arbete, säger tränaren Azrudin Valentic till FotbollDirekt.se.

I fjol slutade Assyriska åtta efter att ha fallit tillbaka efter en stark start. Inför årets säsong sågs man som ett lag för övre halvan och lite mer än så, men många var nog osäkra på vad det lovande men unga laget skulle kunna göra.

Azrudin Valentic kände sig redan inför säsongen mer säker; det han hade var en trupp i absolut harmoni på alla plan.

– Det är så det känns, vi har verkligen hittat en truppbalans som är helt fantastisk. Vi kan inte erbjuda några stora pengar – då blir det så mycket viktigare att hitta rätt typer och det har vi verkligen gjort. Det handlar i första hand om vad det är för människor – det är den största nyckeln till framgång för oss som är en mindre förening rent ekonomiskt. Du måste hitta dem som vill det här av hela sitt hjärta.

– Och det är grunden i scoutingen, att hitta de typerna. För så är det ju: du har hand om killarna i kanske 3-4 timmar om dagen, men vad gör dem de resterande 20 timmarna på dygnet? Nyckeln ligger i deras privatliv. Vi har absolut en lovande trupp rent fotbollsmässigt, men framför allt har vi hittat bra människor.

Något som är svårare att hitta än det kanske verkar, anser Valentic. Stockholmsområdet har fotbollstalanger så det räcker och blir över, men allt för många försvinner på vägen, säger han.

– Vi blir rekommenderade en massa spelare, duktiga spelare också. Men det finns så väldigt många som gör några bra matcher på högre nivå, sedan börjar de snacka om Manchester United. Jag har sett enormt många talanger mellan 16-19 år som är riktigt bra, men sedan bara försvinner de.

– Som det är nu har vi ett fantastiskt gäng, spelare som verkligen vill uppåt, säger Valentic och nämner yngre spelare som som Christopher Brandeborn, Alexander Nilsson, Hezha Agai och Amin Nazari.

Samtidigt har ni ett antal spelare i 25-årsåldern och uppåt som har allsvensk rutin?

– Det är också en del i det hela, vi kan inte bara ha 19-20-åringar. Vi har killar som varit med men som fortfarande vill uppåt i karriären, som Admir Aganovic, Christer Youssef, Robin Malmkvist med flera.

– Så balans måste finnas på alla plan, vi får inte sväva iväg när vi vinner en match, men inte deppa ihop när vi förlorar heller. De här killarna förstår det – de vet vad de kan, men de är samtidigt ödmjuka och lyhörda, och de klagar aldrig; inte om vi tränar i 15 minus-grader, inte på vad vi får för mat efter träningen… de yttre omständigheterna påverkar dem inte så mycket.

Valentic kom till klubben inför fjolårssäsongen efter tre år som uppskattad tränare för Vasalund. Han skrev på ett treårskontrakt med Södertäljeklubben som tidigare gjort sig känd för att ha dåligt tålamod med tränare och bytt friskt på posten – men den här gången har man gjort en långsiktig satsning, något som Valentic själv känner av.

– Jag som tränare känner trygghet, Assyriska vill tänka långsiktigt med mig och det bevisades inte minst i fjol då vi hade åtta matcher utan seger, jag kände aldrig att de har velat göra sig av med mig. Vi vill bygga det här på sikt, nu är vi 1,5 år in i det och vi ligger där vi vill ligga.

– Så vi är nöjda på så sätt, men de här killarna är inte nöjda, och de kommer inte sväva iväg av det här – de fattar vad som krävs för att bli bra på riktigt, på längre sikt.

Pengar eller glamour kan inte klubben erbjuda – därför testas spelarnas vilja på ett annat sätt, säger Valentic. Men någon tokträning handlar det inte om. Med de karaktärer som finns i truppen så vågar han också ge dem frihet vid sidan av planen.

– Det är många i Sverige som pratar om att jobba hårt, att träna hårdare än alla andra – de lägger 13 träningar i veckan på försäongen och kör som fan. Men jag tror att det handlar mer om att träna rätt, och att utvärdera vad man gör. Vi pratar i truppen om varje match, varje träning.

– Oftast har vi två lediga dagar i veckan nu under säsong där spelarna får göra vad de vill med aktiv vila – om det nu är jogging, simning eller vad det är… vi litar på att de sköter den biten. Hade vi inte haft de här typerna jag har nu så kanske vi hade dragit ner det till en ledig dag för att ha mer kontroll på dem.

Rent fotbollsmässigt vill Valentic också ha balans – Assyriska ska varken vara enbart spelförande eller bara ligga på försvar och kontra.

– Vi vill kunna variera det där, då blir man mer oförutsägbar för motståndaren. Så – en variation mellan bollinnehav och omställningar, där vi ska kunna värdera när vi ska göra vad. I går mot Falkenberg funkade det väldigt bra – vårt 1-0-mål kommer efter 18 passningar från backlinjen och framåt innan Youssef avslutar fint, de andra tre kommer efter omställningar.

– Så de här två momenten tränar vi separat, och likadant i försvar; hur vi ska agera när vi är samlade och hur vi ska göra när vi tappar boll och har ont om folk hemåt. Nu har vi bara släppt in tre mål i år, så jag tror att det arbetet börjar bära frukt också.

Om ni nu ändå skulle gå hela vägen i år, är en klubb som Assyriska av i dag redo för allsvenskan redan nästa år?

– Vi måste drömma om allsvenskan, annars kan vi inte hålla på. Men vi ska vara realistiska och hela tiden försöka förbättra klubben på alla sätt, på planen och utanför, att bygga det på sikt. Gör vi det tillräckligt bra kommer allsvenskan av sig självt.

– Så vi har ju sagt att om vi får chansen, ska vi ta den; om fem år, om tre år eller i år. Sedan är det en annan verklighet – det är en så mycket tuffare serie. Kanske inte främst på planen, utan för att de yttre förutsättningarna är annorlunda. Vissa klubbar kan köpa en spelare som förbättrar laget med 30 procent rakt av, det har sådana ekonomiska resurser.

– Det kan ju inte vi, så för oss handlar det om att göra rätt saker. Det handlar det förstås alltid om för alla klubbar, men vissa kan göra det där extra – Elfsborg kan gå in och värva en Mohamed Bangura till exempel. På sikt vill vi ju nå dit storleksmässigt, men så långt når vi inte över en natt.