Publicerat 23 augusti

Mellberg inte som Henke – landslaget kört

Ett nej är ett nej för Olof Mellberg - han kommer inte tillbaka till landslaget. Erik Hamrén har tjatat, men det hjälper inte.
- Jag är färdig med landslaget, det står jag fast vid. Jag var det redan inför EM, säger Mellberg till Sportbladet.

Sverige floppade i EM, men Olof Mellberg stod fram som landslagets kanske bästa spelare under mästerskapet. 34 år gammal såg Mellberg ut att kunna fortsätta på den stora scenen för lång tid framöver. Men trots detta var mittbacksresen kristallklar om sin framtid i landslaget – 2-0-segern mot Frankrike var hans sista landskamp.

Och beslutet står fast – att likt Henrik Larsson ändra sitt beslut och göra comeback är inte aktuellt för Mellberg. Detta trots övertalningsförsök från Erik Hamrén; så sent som inför förra veckans träningslandskamp mot Brasilien hörde sig Hamrén för med Mellberg.

– Erik undrade om jag hängde i som tillgänglig, men jag hade ingen klubb då, så det var ändå inte aktuellt. Och jag hade redan bestämt mig. Jag är färdig med landslaget, det står jag fast vid. Jag var det redan inför EM, men jag ville ändå fatta det slutgiltiga beslutet efteråt, så att det inte skulle bli för stor grej av det, säger Olof Mellberg.

Om Hamrén vill att du ska vara ”tillgänglig” låter det ju som att du skulle kunna hoppa in vid något enskilt tillfälle också?

– Nej, det låter inget bra, hehe. Man spelar för att vara med i mästerskapen och nu har jag ett ettårskontrakt med Villarreal, men att spela ett mästerskap om två år är inte realistiskt. Sen kommer jag säkert att ha fortsatt tät kontakt med både Erik och Mackan (Allbäck) och andra vänner i landslaget, men det är mer kontakt utanför fotbollen.

Mellberg gjorde efter månader av spekulationer klart med en ny klubb efter grekiska Olympiakos. Det blev alltså Villareal, som förra säsongen ramlade ner i spanska Segunda Division men som åren dessförinnan varit ett av lagen som slagits i toppen bakom Real Madrid och Barcelona.

– Villarreal är en stor klubb som hör hemma i högsta divisionen, kanske till och med i toppen där. Jag fick det intrycket att man fortsätter vara en väl fungerande klubb, det känns som en stor klubb i en liten ort. Med min erfarenhet ska jag göra mitt yttersta för att vi ska gå upp igen, det blir ändå något nytt, en ny utmaning.